bzip2 - широко распространенный алгоритм компрессии данных с открытым исходным кодом, который был разработан Джулианом Сьюардом. Первая версия (0.15) алгоритма была опубликована разработчиком в 96 году. Версия 1.0 была выпущена только в конце 2000 года.

Алгоритм сжатия bzip2 сжимает данные более эффективно, но медленнее, чем gzip или zip. Поскольку данный алгоритм является UNIX-приложением, то он как и другие программы зависит от внешних программ и утилит, например, tar используется для работы с большим количеством файлов, а GnuPG используется для шифрования сжатых данных.

Если закрыть глаза на скорость сжатия, то алгоритм bzip2 проигрывает всего 10-15% наилучшим алгоритмам компрессии по качеству сжатия, но если учитывать только качество сжатия, то скорость сжатия и распаковки данных алгоритмом bzip2.